Mireille Calle-Gruber, Claude Simon, une vie à écrire, Paris, Seuil, 2011
par Mirei SEKI et Akiko UEDA
Tokyo, éditions rose-des-vents Suiseisha, juin 2023

Post-scriptum des traductrices japonaises Mirei SEKI et Akiko UEDA

Comme plus d’une douzaine d’ouvrages de Claude Simon sont déjà traduits, les lecteurs
japonais ont l’habitude de son style très imagé, extrêmement vif et ferme en de longues
phrases. Or, si l’œuvre est connue, on ignore à peu près tout de l’écrivain, si ce n’est qu’il
fut lauréat du prix Nobel en 1985, et qu’il fut confronté à Kenzaburo Ôe dans Le Monde.
Afin de mieux comprendre l’ensemble de son œuvre, Mireille Calle-Gruber a retracé la vie
de l’écrivain. Basée sur une analyse approfondie de nombreux documents d’archive et sur
le recueil des témoignages de ceux qui l’ont connu, cette biographie permet de mieux
appréhender les enjeux de l’œuvre littéraire de Claude Simon. Son univers nous apparaît
comme un microcosme de l’époque. On y retrouve le cubisme, le surréalisme,
l’existentialisme et le Nouveau Roman.

Comme la traduction a pris une décennie de travail, la version japonaise comporte des
informations supplémentaires que l’auteure a découvertes après la publication du texte
original. La traduction a été entièrement révisée par les deux traductrices. Mirei Seki a
principalement travaillé sur les chapitres I à XI tandis que Akiko Ueda s’est concentrée sur
les chapitres XII à XVI.

Mireille Calle-Gruber est professeure émérite à l’université Sorbonne Nouvelle, membre
de la Société Royale du Canada et écrivaine. Il y a vingt ans, elle fut aussi la directrice de
thèse des deux traductrices qui, aujourd’hui encore, continuent de profiter de ses conseils
avisés. Grâce à elle, les traductrices ont obtenu l’autorisation de réutiliser pour leur
traduction la photo de couverture du livre original. Elles lui en sont infiniment
reconnaissantes et tiennent également à remercier l’ARCS : Association « Archive. Claude
Simon et ses contemporains », qui soutient la publication de leur traduction.