Reniés pendant longtemps par l’auteur, les deux premiers romans de Claude Simon sont désormais réunis dans un même livre, 20 après sa disparition. L’un de ces textes “La Corde raide” sera au centre de la discussion avec nos invités la critique Mireille Calle-Gruber et l’écrivain Sylvain Prudhomme.
Claude Simon, l’un des écrivains majeurs de la seconde moitié du vingtième siècle, voit son œuvre saluée par le Prix Nobel en 1985. 40 ans plus tôt, il commence à écrire La corde raide, texte paru en 1947, ou apparaissent par éclats et dans une forme de montage dont Simon sera ensuite si familier, des souvenirs d’enfance, la ville de Barcelone pendant la guerre d’Espagne, la débâcle de 1940. Claude Simon est mort il y a 20 ans, les éditions de Minuit rééditent deux romans de jeunesse, Le tricheur et La corde raide, réunis pour la première fois dans un seul volume. Nous en parlons avec une grande spécialiste de son œuvre Mireille Calle Gruber et un de ses lecteurs amateur, le romancier Sylvain Prudhomme.
Claude Simon reçoit le Doctorat honoris causa de Queen’s University, Ontario, Canada, le 29 Octobre 1993.
Claude Simon entre Dr. David C. Smith, Principal et Vice-Chancellor de Queen’s University et Dr. Agnes McCausland Benidickson, Chancellor de Queen’s University, le 29 Octobre 1993.
Allocution de Claude Simon
Je suis bien embarrassé d’avoir à pendre ici la parole en de telles circonstances.
Tout d’abord, je veux, Madame Chancellor, Monsieur le Principal, Monsieur le Recteur et Membres de cette très honorable Assemblée, remercier votre Université de l’honneur qu’elle me fait aujourd’hui en me conférant le titre de docteur honoris causa. Je suis à la fois extrêmement sensible et extrêmement gêné en ce sens qu’il me confère une sorte de respectabilité en même temps que des responsabilités un peu lourdes pour un homme qui, sa vie durant, n’a rien fait d’autre que de chercher à établir entre les mots et les choses qu’ils évoquent à notre esprit des rapports ou, si l’on préfère, des harmonies indifférentes, comme le dit Elie Faure, aux valeurs que les moralistes attribuent à ces choses ou à ces rapports.
Et voilà que cette robe dont je suis revêtu me fait l’obligation de parler à des jeunes gens et des jeunes filles d’une façon que la morale courante ne réprouve pas trop – du moins je l’espère car il se trouve que c’est bien souvent en enfreignant ses lois (ou tout au moins, comme Galilée et combien d’autres, en contestant certaines d’entre elles) que l’esprit humain s’avance, non pas nécessairement sur le chemin d’un “progrès”, notion qui, du moins dans le domaine de l’art, est dépourvue de sens, mais au sein d’un mouvement général des idées et des sociétés sans lequel il n’est que stagnation, immobilité, répétition des mêmes formes, néant.
Le mouvement, donc. Y participer. Ne serait-ce que de façon infime. D’autres, plus qualifiés que moi, diront peut-être dans quelles voies se diriger, dans quel sens. Pour ma part, je ne suis pas prophète. Tout au plus peut-on observer que ces mouvements de l’esprit sont imprévisibles : ils obéissent tantôt à des principes d’opposition (par exemple, en peinture, la rigueur du Cubisme succédant aux charmes irisés de l’Impressionnisme), d’autres fois à un principe de filiation, ainsi, toujours dans le domaine de la peinture, le tachisme ou l’abstraction lyrique se réclamant de l’Impressionnisme et, à ce sujet, je citerai la boutade d’un critique d’art rappelant que de leur temps (du temps des Impressionnistes) leurs rares défenseurs disaient, par exemple devant les Nymphéas de Monet : “Reculez-vous ! reculez-vous, et vous verrez que cela représente quelque chose !”, tandis qu’aujourd’hui les tachistes qui se cherchent des ancêtres respectables disent aux gens en leur montrant ces mêmes Nymphéas : “Rapprochez-vous, rapprochez-vous, et vous verrez que ça ne représente rien !”
Que puis-je donc ajouter ?
Jusqu’à maintenant, vous avez été guidés par ces excellents maîtres qui non seulement vous ont transmis un précieux savoir mais encore, avec patience et compréhension, corrigeant vos erreurs ou vos étourderies, vous ont aidé à ne pas vous égarer.
Mais à partir d’aujourd’hui, et quels que soient vos appuis, vos connaissances ou vos diplômes, vous devez savoir que vous allez être seuls. Seuls à chercher et à faire votre chemin dans cette société des hommes qui, même sous les régimes démocratiques où nous avons la chance de vivre, n’a pas pour ses membres cette indulgence et cette sollicitude qui vous ont entourés jusqu’ici, il s’en faut, et où aucun faux pas ne vous sera pardonné.
Il y a quelques années, j’étais, avec d’autres lauréats Nobel, invité à Paris par le Président Mitterrand à une rencontre, un échange d’idées, et je me rappelle les conseils que l’un d’eux, un scientifique, suggérait de donner aux jeunes. Ils étaient apparemment d’ordre essentiellement pratique et très prosaïques, tels que : tiens toujours tes affaires en ordre, lave-toi les mains, respecte tes horaires, ne remets pas au lendemain ce que tu peux faire le jour même, etc.,etc. Et, certes, je pourrais les reprendre à mon compte, mais en me permettant toutefois d’en ajouter encore un que, je pense, le scientifique en question ne désavouerait pas et qui, d’après mon expérience personnelle, est fondamental : c’est d’apporter dans tout travail l’observation la plus attentive au moindre imprévu, et, à l’exemple de Fleming alerté par les moisissures inattendues dans ses éprouvettes, loin de passer outre à ce qui semble un obstacle, paraît contrarier le projet initial, ne le rejeter qu’après l’avoir soigneusement examiné, sinon, bien souvent, en faire son profit, l’intégrer, autrement dit (et ce qui est loin d’être contradictoire), persévérer dans l’effort en sachant, comme me le disait Raoul Dufy, “abandonner le tableau que l’on voulait faire au profit de celui qui se fait.”
Merci de votre attention, et bonne chance à tous !
à l’invitation de Florence Wagner, directrice de la Galerie qui expose quatre dessins de Novelli, et de Philippe Fauvernier, directeur des éditions HD.
Mireille Calle-Gruber : Présentation des destins croisés de Claude Simon et Gastone Novelli et du Dialogue entre peinture et littérature dans Réinventer les alphabets, éditions HD, 2024.
Marie Vialle : Lecture-Performance du Jardin des Plantes de Claude Simon, Minuit, 1997. Où le prix Nobel de littérature fait le récit biographique de Gastone Novelli ainsi que le portrait du peintre et de ses oeuvres.
En présence de Ivan Novelli, Fondateur-Président de Archivio Gastone Novelli, Rome ; de Marie-Christine Lemardeley, Adjointe à la Maire de Paris ; d’Edith Heurgon, directrice du Centre Culturel de Cerisy ; d’Armand Hatchuel, Professeur émérite à l’Ecole des Mines et Vice- Président de l’Association des Amis Pontigny-Cerisy.
Mireille Calle-Gruber et Marie VialleMireille Calle-Gruber, Ivan Novelli, Marie Vialle, Philippe Fauvernier. Au mur, dessins de Gastone Novelli, reproduits pleine page dans Réinventer les alphabets.Parmi le public : Armand Hatchuel au premier plan.Marie VialleMarie VialleMarie VialleDans le public, Marie-Christine Lemardeley , Ivan Novelli, Philippe Fauvernier.
Mireille Calle-Gruber et Marie VialleMireille Calle-Gruber
Claude Simon : Itinéraire suivi par les quatre cavaliers jusqu’à l’endroit (peu après la sortie ouest du village de Beugnies) où le colonel a été abattu. Errance ensuite des deux cavaliers survivants jusqu’à l’endroit où, le lendemain, ils ont été faits prisonniers.Claude Simon : Maquette de couverture pour La Route des Flandres. Bibliothèque Littéraire Jacques Doucet. Claude Simon et Peter Brugger devant le puzzle inachevé qui termine le film L’Impasse, Paris 1974Claude Simon sur le tournage de L’Impasse, aux Planches (Jura), 20-24 mai 1975. Photo : Georg Bense
Michel Butor, « Pages d’Études pour MOBILE déchirées et coloriées à l’intention de Marie Jo », 1962, extraits. Images : Marie Ferré
Ce n’est pas un livre, même si la mise ensemble de 201 feuillets, chacun glissé dans une pochette de plastique transparent muni d’une bande rigide à gauche qui permet l’accroche au système du classeur, fait du volume – fait un volume.
Ce n’est pas un cahier de brouillons, même si les feuillets présentent du texte tapuscrit recto verso avec corrections ou compléments manuscrits – pages détachées, dépareillées, qui ne font pas une suite.
Ce n’est pas un mémoire ni une mémoire, même si les feuilles déchirées constituent une fragile archive – moins un memento qu’un memento mori.
Ce n’est pas une image, même si sous nos yeux tracés et formes innombrables mobilisent l’imaginaire et un irrépressible désir d’images.
Dans le cadre d'”Un Après-midi à Bordeaux : « À quoi sert d’écrire ? À ne pas vivre mort. » rencontre avec Pascal Quignard. Organisé par Jean-Michel Devésa et la librairie Mollat à la Station Ausone. Avec Dolorès Lyotard, “Vol de nuit”, Frédérique Toudoire-Surlapierre, “Quignardises”, Bénédicte Gorrillot,
« Pascal Quignard : lire-traduire-écrire en Gréco-latin », Dominique Rabaté,
« Un irrésistible élan d’émancipation », Mireille Calle-Gruber,
“Pascal Quignard : L’incatalogable écriture du sentiment océanique”
Dans le cadre d'”Un Après-midi à Bordeaux : « À quoi sert d’écrire ? À ne pas vivre mort. » rencontre musicale avec Pascal Quignard. Animation par Jean-Michel Devésa.
Octobre 1989 en avion vers Tokyo où se tient le Forum des lauréats du prix Nobel du 24 octobre au 5 novembre 1989. Claude Simon est invité avec, notamment, Léon Cooper (physique), Ilya Prigogine (chimie), Andreï Sakharov (prix de la paix), Bengt I. Samuelsson (médecine), Kenichi Fukui (chimie), Leo Esaki (physique), Susumu Tanegawa (physiologie-médecine). Le discours de Claude Simon porte sur “Sens exprimé/sens produit”. Débat avec l’écrivain Kenzaburo Ôé et le critique littéraire Shigehiko Hasumi sur “Le passé, le présent et le futur du roman”.
Réa et Claude Simon
Photo Eberhard Gruber
Mas Simoun, Villelongue-dels-monts juillet 1993
Claude Simon, Réa Simon, Mireille Calle-Gruber, Gérard Roubichou
Photo Eberhard Gruber
Hochelaga Inn, Kingston, Ontario Octobre 1993 Photo Eberhard Gruber Claude Simon reçoit le doctorat honoris causa de Queen’s University/Ontario et participe au colloque “Claude Simon, Les sites de l’écriture” organisé par Mireille Calle-Gruber et Jean-Jacques Hamm (Actes publiés à Paris, Nizet éditeur,1995. Voir aussi Claude Simon chemins de la mémoire – Presses Universitaires Grenoble, 1993.).
CLAUDE SIMON : CEREMONIE DE REMISE DU PRIX NOBEL à STOCKHOLM, LE 10 DÉCEMBRE 1985
Claude Simon dans sa loge : essayage du couturier Stockholm, le 10 décembre 1985 – Photographie : Jack MIKRUT Claude Simon : remise du prix Nobel de Littérature Photographie : Jack MIKRUT
ET : COURRIER DE MICHEL BUTOR A CLAUDE SIMON
Nice, le 18 mars 1986 Le courrier de Michel Butor se présente toujours sous forme de cartes découpées, assemblées et collées avec des scotch de couleur. Le destinataire doit déplier, soulever, retourner pour cueillir les écrits disséminée sur les différentes surfaces et observer les images porteuses d’informations.
Volet gauche haut :
M. Butor aux Antipodes Chemin de Terra Amata 23 Bd Carnot 06300 Nice Tél. 93897118 J’y suis jusqu’au 14 avril puis recommence mes navettes pour Genève
VOLET DROIT HAUT :
la famille évoluant, la fatigue grandissant, nous nous installerons de façon plus fixe dans la région genevoise, Marie-Jo et moi, à partir d’octobre et jusqu’à ma retraite en 1991.
Volet gauche BAS :
M. Butor 34 rue du Nant 1207 Genève Suisse Tél: 861627
VOLET DROIT BAS :
L’an prochain ce sera sans doute une autre adresse. Je vois s’amonceler sur mon horizon des nuages de déména- gements en chaîne.
Cher Claude Simon, Merci pour votre Discours de Stockholm. J’ai été moi-même fort déçu par le peu d’écho qu’a reçu votre distinction dans la presse, les media, l’université, auprès du gouvernement même de notre pays. C’est pourquoi je suis fort heureux de l’initiative de Lucien Dällenbach, et je l’aiderai, dans la mesure de mes moyens, à faire du colloque de novembre une célébration mémorable(1). Pour introduire, même brièvement, ma voix dans ce concert, il me serait utile d’avoir Les Géorgiques et La Chevelure de Bérénice. Pourriez-vous me les faire envoyer ce printemps à Genève ? Merci d’avance.
A bientôt donc. Amitiés. Votre Michel Butor
(1) Le colloque Claude Simon a eu lieu à l’Université de Genève les 14 et 15 Novembre 1986. Seules quatre interventions ont été publiées, Sur Claude Simon, Minuit, 1987
(interventions de Jean Starobinski, Georges Raillard, Lucien Dällenbach, Roger Dragonetti).
Mercredi 11 mai 2022, Le Recteur de l’Université Aristote de Thessalonique, Professeur M. Nikolaos Papaïoannou et la Présidente du Département de Langue et de Littérature Françaises, Professeure Mme Maria Litsardaki ont eu l’honneur de remettre le titre de Docteur Honoris Causa à la Professeure Émérite de Littérature Française et d’Esthétique de l’Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris 3
MCG- Prof. Eberhard Gruber – Prof. Chryssi. Karatsinidou – L’ Elue à la Culture, représentant le Maire de Thessalonique – Sandrine Mouchet, Consule de France
Constantin Bikos, Doyen de la Faculté des Lettres – Maria Litsardaki, Présidente du Département de Langue et Littérature françaises – Vice-Recteur de l’Université – Polytimi Makropoulou, Professeur de Littérature Française, auteur de la laudatio.
Ensemble Vocal Motetii du Département d’études musicales de l’Université Aristote de Thessalonique
Mireille Calle-Gruber et le Vice-Recteur : Présentation de la Plaque gravée
Claude Simon a remis le manuscrit de L’acacia à Jérôme Lindon et signé le contrat le 24 avril. Il quitte Paris pour une série de conférences, d’abord à Londres où il intervient à King’s College le 25 mai, puis à Alpbach (Autriche) le 28, et à Munich le 29 mai où il retrouve Michel Deguy et où sa conférence se tient à l’Académie des Beaux Arts, sous la présidence de Horst Bienek, avec la participation de Gerda Zeltner, romaniste et critique littéraire. C’est au lendemain de cette rencontre qu’Isolde Ohlbaum réalise une série de photographies de Claude Simon ainsi que de Michel Deguy et de Horst Bienek. De retour à Paris, Claude Simon consacre le mois de juin à la correction des épreuves de son roman ; le 17 juillet il reçoit le premier exemplaire de L’acacia.
Michel Deguy : lire la phrase-serpent de Claude Simon
De nombreuses rencontres ont eu lieu entre Claude Simon et Michel Deguy au cours des années 1960 à 1990, aux éditions de Minuit siège également de la revue Critique, mais aussi en privé. Et bien que Deguy, poète et poéticien, se soit très tôt séparé du roman et de l’écriture romanesque, il n’a cessé de “lire” l’auteur de La Route des Flandres et du Palace “dans une lecture séduite, absorbée, dévorante, fascinée par les déroulements de la phrase-serpent, elle-même “charmée” par la flûte du narrateur – lecture enroulée, “roulée” sur l’air de la phrase inachevable”. Tels sont les mots de Michel Deguy lors du colloque Claude Simon. Les Vies de l’Archive, organisé en Sorbonne et à l’Ecole Normale Supérieure Ulm, en juin 2013, pour le Centenaire de la naissance du Prix Nobel de Littérature, colloque au cours duquel Michel Deguy soulignait la nécessité de ne rien clôturer, de réouvrir l’événement de lecture, renouvelant son accord avec l’écrivain sur la métaphore mais réinstruisant “la querelle des jugements derniers” qui opposa Kenzaburo Oé et Claude Simon, en 1995, sur les essais nucléaires français à Mururoa. (Claude Simon. Les Vies de l’Archive, sous la direction de Mireille Calle-Gruber, Melina Balcazar-Moreno, Sarah-Anaïs Crevier Goulet, Anaïs Frantz, Editions Universitaires de Dijon EUD, 2014). Michel Deguy renouait ainsi, en 2013, au titre de “Claude Simon et l’image”, les fils du dialogue qu’il avait engagé un demi-siècle plus tôt, en 1962, avec sa lecture du Palace, “Claude Simon et la représentation” publiée dans la revue Critique. Claude Simon fit grand cas de ce texte qu’il citait souvent au cours de ses conférences. En voici un extrait, exemplaire de la méthode poiétique de Michel Deguy que porte la générosité d’une voix ample, sous le charme du phrasé et le sachant. Aujourd’hui que Michel Deguy n’est plus, c’est l’héritage de cette double vertu de justesse et de fougue, de froide lucidité et de lyrique brûlante, qu’il nous laisse. Qu’il nous faut nous apprendre à apprendre.
“Le point de vue d’où le romancier prête sa voix à l’étudiant, ne cesse d’être indiqué dans les membres de phrases qui commencent par comme si ou comme. La situation de l’homme-spectateur qui parle ici dans le roman comme celui qui se souvient, est celle de l’assis au cinéma ; position de la fixité dans la vitesse. La voici indiquée : « (… ) le crissement des roues maintenant très fort, à peu près, semblait-il, dans l’effroyable silence comme un roulement de tonnerre ( … ) » (p. 116). Ou ici « ( … ) les deux files de palmiers et de lampadaires alternés se ruant en s’écartant de chaque côté de la voiture puis (l’étudiant se retournant, regardant par la vitre arrière) s’enfuyant, verticaux, figés et vertigineux, rapetissant à toute vitesse ( … etc.) » (p. 80). Le point de l’observation est, d’une certaine manière, fixe, ou plutôt sur l’axe de la maturation insensible de ma propre mort ; fixe comme le siège du spectateur de film, ou comme la place du voyageur dans un rapide, qui ne cesse de vieillir lentement. D’une part, l’axe interne, « vertical », si on veut, de la futurition de sa mort ; et d’autre part l’axe horizontal qui le perce comme une flèche, axe de référence du mouvement accéléré autour. La posture principale de la voyance est donc elle-même figurée par la situation de l’amateur de film ou du passager de train ; les choses se ruent en fuyant, dans la seule alternative de leur frôlement inoffensif quoique terrifiant ou du choc mortel ; ou bien il ne se passe rien dans le vacarme accéléré ou bien il se passe l’explosion de ma mort. Le spectateur est ce mort en sursis emporté dans la folle voiture (cf. p. 80-81 sq.). Le monde laisse transparaître son essence dans l’expérience de la course en voiture ou en train ; il est comme on le découvre dans la vitesse.”
Partir à la découverte de l’œuvre magistrale de Claude Simon en explorant sa mythique maison de Salses-le Château où il écrivit la plupart de ses romans si déterminants pour notre contemporain, c’est ce que propose de faire, en un clic depuis votre fauteuil, la remarquable visite virtuelle proposée par la Région Occitanie. Initiée et conçue par Mireille Calle-Gruber, une des plus grandes simoniennes, cette visite vous plongera, guide à l’appui, dans les lieux d’écriture quotidiens de l’auteur de La Route des Flandres et de L’Acacia. Diacritik ne pouvait manquer de saluer cette formidable visite en interrogeant Mireille Calle-Gruber à l’occasion d’un grand entretien.
Reconnue comme l’une des plus grandes spécialistes de Claude Simon et présidente de l’Association « Archive. Claude Simon et ses contemporains » (ARCS), vous êtes à l’initiative de la visite virtuelle de la Maison de Claude Simon située à Salses-le-Château (66). Comment est née l’idée si neuve et si riche de montrer la maison de Claude Simon via Internet ? Comment avez-vous convaincu les autorités et la Région d’Occitanie de la nécessité de rendre la maison de Claude Simon accessible virtuellement ? Comment a-t-elle rendue techniquement possible ?
La Maison de Claude Simon est un lieu extraordinaire en ce qu’il est à la fois un bâtiment historique de pur style XVIIe catalan, un bien patrimonial qui appartient à la famille de Claude Simon depuis 1753, et la résidence où le Prix Nobel de Littérature a écrit la plupart de ses romans. Dès lors, il n’était pas trop difficile de séduire les acteurs culturels que j’ai invités à venir visiter cette demeure : toutes et tous sont tombés sous le charme. Mais bien sûr, de là à passer à l’action, il fallait un pas décisif.
Christelle Parvillé, chargée de médiation, Service Innovation, Transmission et Appui aux territoires – Direction de la Culture et du Patrimoine, Région Occitanie/ Pyrénées – Méditerranée
Roland Chabbert, conservateur, Service de la Connaissance et de l’Inventaire des Patrimoines – Direction de la Culture et du Patrimoine, Région Occitanie/ Pyrénées – Méditerranée
Catherine Guilhou, chargée de conception numérique, Service Innovation, Transmission et Appui aux territoires – Direction de la Culture et du Patrimoine, Région Occitanie/ Pyrénées – Méditerranée
Enregistrements sonores : Florian Parvillé
Mireille Calle-Gruber, Professeur des Universités, Ayant-droit moral pour l’oeuvre de Claude Simon